Kevin De Bruyne Siap Buktikan Diri Saat Napoli Hadapi Manchester City

Liputan6.com, Jakarta Manchester City akan menjamu Napoli dalam laga perdana fase liga Liga Champions pada Jumat (19/9/2025) dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi sorotan karena kembalinya Kevin De Bruyne ke Etihad Stadium.

Gelandang asal Belgia itu meninggalkan City pada musim panas lalu setelah kontraknya tidak diperpanjang. Ia kemudian bergabung dengan Napoli dengan kontrak dua tahun.

De Bruyne tampil impresif di awal musim bersama tim asuhan Antonio Conte. Ia sudah mencetak dua gol dalam tiga pertandingan Serie A, termasuk saat melawan Fiorentina.

Kepulangan sang mantan bintang ke Manchester membuat laga ini penuh emosi. Banyak pihak menilai De Bruyne memiliki motivasi ekstra untuk membuktikan kualitasnya.

De Bruyne menghabiskan sepuluh tahun karier gemilang bersama Manchester City. Ia menjadi sosok kunci dalam kesuksesan era Pep Guardiola dengan 19 trofi, termasuk enam gelar Premier League dan satu Liga Champions.

Namun, City memilih tidak memperpanjang kontraknya pada Juni 2025. Keputusan tersebut membuat De Bruyne harus menutup kebersamaan panjangnya di Etihad.

"Saya pikir De Bruyne punya sesuatu untuk dibuktikan kepada City. Saya rasa dia cukup terpukul dengan keputusan City melepasnya," ujar pakar Manchester City, Steven McInerney dari Esteemed Kompany kepada Sports Mole.

"Dia tidak ingin pindah. Dia juga tidak ingin memindahkan keluarganya saat itu, tapi pada akhirnya dia harus menerima keputusan emosional dari klub," tambah McInerney.

De Bruyne kini mengenakan nomor punggung 11 di Napoli. Sang gelandang siap tampil sejak awal saat menghadapi Manchester City di Liga Champions.

McInerney menilai laga ini akan menjadi malam penuh emosi untuk De Bruyne. Ia diyakini ingin memberi pembuktian kepada mantan klubnya.

"Saya memperkirakan laga ini akan sangat emosional bagi Kevin De Bruyne. Saya juga percaya dia akan bermain bagus karena ingin membuktikan sesuatu," kata McInerney.

"De Bruyne adalah pemenang sejati dan sosok yang penuh gairah. Akan mengejutkan jika dia tidak memanfaatkan laga ini untuk menunjukkan kualitasnya kepada para petinggi City," lanjutnya.

Sebagai ikon besar City, De Bruyne tetap mendapat tempat di hati suporter. McInerney menilai sambutan hangat pasti akan diberikan kepadanya di Etihad.

Meski begitu, ada keyakinan bahwa De Bruyne bisa menjadi sosok yang menentukan jalannya laga. Bahkan, ia diprediksi akan menciptakan momen spesial.

"Ini akan menjadi malamnya De Bruyne dan semua akan tertuju padanya. Dia akan mendapatkan sambutan terbesar dari penonton di stadion," kata McInerney.

"Saya berharap dia tampil luar biasa. Saya tidak akan heran jika dia melakukan sesuatu yang istimewa karena semua sudah tertata untuknya," imbuh McInerney.

Napoli tidak hanya bertumpu pada De Bruyne. Kehadiran Scott McTominay dan Rasmus Hojlund memberi warna baru dalam serangan tim.

Kedua pemain tersebut bisa menjadi tandem ideal bagi De Bruyne dalam membongkar pertahanan City. McInerney menyebut kombinasi itu bisa menjadi ancaman nyata.

"Judul besarnya adalah kembalinya De Bruyne bersama Hojlund dan McTominay. Jika salah satu dari mereka tidak mencetak gol, ada yang salah dalam dunia sepak bola," ucap McInerney.

"Hampir pasti De Bruyne akan memberi umpan ke Hojlund dan bisa jadi gol tercipta. Napoli tim yang sangat berkualitas dan harus diwaspadai," tutup McInerney.