Jared McCain Tegaskan Tekad Bangkit Pascacedera Meniskus

Pebasket Philadelphia 76ers Jared McCain(AFP/JESSE D. GARRABRANT / NBAE / Getty Images)

PEBASKET Philadelphia 76ers Jared McCain menegaskan dirinya bertekad kembali bermain (comeback) saat training camp tim setelah musim rookie-nya yang menjanjikan terhenti lebih awal akibat cedera robekan meniskus.

"Untuk saat ini saya berada di jalur yang tepat untuk pemulihan," kata McCain, dikutip Rabu (3/9).

Pemain berumur 21 tahun itu tampil impresif di awal kariernya, sebelum mengalami cedera lutut kiri pada laga Desember lalu melawan Indiana Pacers.

Sebelum cedera, McCain membukukan rata-rata 15,3 poin per laga (ppg) dalam 23 pertandingan.

Guard itu sempat menjadi starter delapan kali dan cepat merebut hati penggemar. Ditambah popularitasnya di media sosial, khususnya TikTok yang menyentuh 5 juta pengikut.

McCain bahkan meraih penghargaan Rookie of The Month Wilayah Timur untuk November.

"Sekarang saya sudah mulai kembali ke lapangan, senang rasanya akhirnya bisa bebas, berlatih, dan bermain basket lagi," ujar dia.

Dalam penampilan perdananya di publik usai cedera, McCain hadir bersama rekan setimnya, rookie VJ Edgecombe, serta dua pemain Philadelphia Flyers (akademi), yakni Sean Couturier dan Travis Sanheim, dalam acara peluncuran nama baru arena kandang mereka yang menjadi Xfinity Mobile Arena.

Sementara itu, cedera McCain menambah daftar masalah kebugaran Sixers musim lalu. Trio bintang Tyrese Maxey, Joel Embiid, dan Paul George juga sempat absen panjang, membuat tim mengakhiri musim dengan rekor laga 24-58 (menang-kalah), termasuk rekor pertandingan 5-31 pada paruh akhir kompetisi.

Meski belum ada jadwal resmi untuk kembalinya McCain, dia masih berpeluang tampil pada laga pramusim NBA Abu Dhabi Games, melawan tim lain pada 2 dan 4 Oktober.

Sixers akan membuka musim reguler pada 22 Oktober menghadapi Boston Celtics.

"Saya memang belum mendapat lampu hijau penuh, tetapi kondisi saya makin baik dan ingin segera bisa bermain kembali," ujar dia.

Jared McCain merupakan guard jebolan Duke University yang dipilih Philadelphia 76ers pada NBA Draft 2024.

Selain dikenal dengan akurasi tembakannya, dia juga populer di luar lapangan karena aktivitasnya di media sosial, terutama TikTok, yang membuatnya menjadi salah satu rookie dengan basis penggemar terbesar. (Ant/Z-1)